“老百姓或许会误以为,无论欠下多少债务,只需朝廷一道诏书便能免除。这种念头一旦蔓延,大明的秩序可就真的乱套了。”
“所以说啊,除非士绅们自愿行善,否则咱们也确实束手无策。”
郭天阳听后,脖子不由自主地一缩,退到一旁靠着墙,再也不敢多言。君臣二人又商议了许久,直至夕阳的余晖洒满宫殿,李邦华才起身告辞,背影显得格外孤独而沉重。
林小风并未返回后宫,而是独自坐在那冰冷的龙椅上,陷入了深深的沉思。大明的敌人何其之多,外有流寇、建奴虎视眈眈,内有藩王、勋贵、朝臣、商贾等各路势力盘根错节,每一个都藏着私心,伺机而动。
藩王们挥霍无度,消耗国家资财,却不事生产,阻碍税收;勋贵们倚仗往日的功劳,骄横跋扈,贪污腐败;朝臣们结党营私,与士绅商贾勾结,形成一个个利益集团;商贾们更是为了利益不择手段,有的甚至不惜卖国求荣。面对这错综复杂的局面,林小风感到前所未有的迷茫与困惑,他该如何下手,才能解开这张缠绕着大明江山的巨网?
思索良久,林小风终于下定决心,召见了顾朝生。郭天阳领旨而去,不多时,顾朝生便匆匆进入乾清宫,跪倒在地,恭敬地说道:“奴婢拜见陛下。”
“册子印好了吗?”林小风的声音中带着一丝急切。
“回陛下,批五万册已经印制完毕,请陛下过目。”顾朝生从怀中掏出一本小册子,双手呈上。
郭天阳接过册子,快步走到林小风面前。林小风翻开册子,只见封面上赫然写着《大明朝生活指南》几个大字。这本册子分为两部分,一部分是百姓篇,详细阐述了老百姓与朝廷打交道的种种事宜,从结婚生子到交税服役,从买卖土地到租房子,甚至包括如何举报贪官污吏,都写得一清二楚;另一部分则是官员篇,虽然内容不多,但也明确指出了下级官员若受到迫害,该如何向上级举报,以及受理举报的部门,如吏部、刑部、大理寺、都察院、东厂、锦衣卫等。
看完册子后,林小风满意地点了点头,赞道:“整顿吏治,单靠人力是不够的,还得靠制度!而这个制度,就是大明律!”
他继续解释道,在明朝以前,老百姓若想告官,还得先挨一顿板子;到了明朝,老百姓才可以向监察御史投诉。御史接到投诉后,会交给被告的上级衙门或者同级的按察使司去审理。此外,还有“登闻鼓”这一制度,老百姓击鼓便能直接将冤情告到皇帝那里。然而,这个制度在明朝中后期却渐渐被人遗忘,无人问津。
而这本册子的目的,就是要告诉老百姓:告官的渠道又通了!
“顾朝生,你做得很好,这本册子很实用。”林小风淡淡地称赞道。
“陛下过奖了,这是奴婢应该做的。”顾朝生跪在地上,受宠若惊地回答道。
林小风挥挥手,让其他人退下,然后走到顾朝生面前停下,神色凝重地说道:“我要交给你一个重要的任务,希望你不要辜负我的期望。”
“大事?”顾朝生一听,心中顿时乐开了花。他知道,有差事干就意味着有钱赚,就像他之前编这本册子一样。于是他连忙磕头表忠心:“陛下放心,奴婢一定竭尽全力,不负圣命!”
林小风看着顾朝生,沉思了片刻,终于决定:“朝廷正在讨论赈灾的事情,我想让你也参与进来。”
“请问陛下,奴婢具体要做什么呢?”顾朝生问道。
“大明的问题太多了,朝廷有朝廷的问题,地方有地方的问题,尤其是县一级的问题最为严重。但我想来想去,地方上的问题主要就是两个方面:一是官员贪污,二是士绅豪强横行霸道。”
“我想借着赈灾的机会,把这两个问题都解决掉。官员贪污的问题,由赈灾的官员去处理;而士绅豪强的问题,就交给你去处理。”林小风说道。
顾朝生低头想了想,又问:“陛下,奴婢可以杀人吗?”
林小风没有直接回答,他只说:“别太过火就行。”
“别太过火!”顾朝生一听这话,心里顿时踏实了。他感觉自己好像拿到了一把尚方宝剑,瞬间就想出了无数种杀人的方法。
但为了保险起见,他还是再问了一句:“陛下,奴婢想知道哪些人可以杀,哪些人不可以杀。”
“那些危害乡里、恶意欠税的人,不管他们有什么背景,都可以杀!”林小风果断地说道。
“但是你要记住,一定要按照大明律来行事,有法可依。还有,对士绅地主也不能赶尽杀绝。你到了地方上,要用分化的策略,拉拢一部分人,打压一部分人。”林小风叮嘱道。
“记住了吗?”林小风问道。
“记住了!”顾朝生眨了眨眼睛,磕头领旨道。
那么,林小风这么做究竟是什么意思呢?其实,他是想转移士绅地主这个阶层的矛盾。这个阶层是不可能被完全消灭的,也不能被消灭,因为其中很多人都是退休的官员,或者依附于他们财富的商贾。如果全杀了,那么朝中的官员看到前任的下场,谁还敢来当官?统治体系就会崩溃!
但如果顾朝生能够依法行事,只杀那些该杀的人,那么士绅阶层也就无话可说了,大明的统治体系也不会乱。这样既能够笼络民心,又能够减轻老百姓的负担,可谓是一举两得啊!
顾朝生领命而去后,林小风则返回后宫,享受起了春风之夜的宁静。他坐在窗前,望着窗外皎洁的月光,心中涌动着复杂的思绪。他知道自己正在走一条充满荆棘的道路,但他也明白,为了大明的未来,他必须坚持下去。
第二天清晨,林小风被郭天阳的声音惊醒:“皇爷,居庸关的紧急军报到了!”
林小风猛地坐起身来,神色凝重地说道:“念来听听!”
“是!多铎在屠杀了龙门卫之后,率领部队从独石口逃出了关外。唐胜宇推测,他们可能会从其他道路再次入侵。”郭天阳汇报道。
“什么?!”林小风一听这话,立刻从床上跳了起来,他的眼神中闪烁着坚定的光芒。他知道,新的挑战已经来临,他必须做好准备,迎接这场未知的战斗。
郭天阳一听到林小风那略带急促却又不失沉稳的声音,心中猛地一惊,仿佛被无形的手紧紧抓住。他迅压低声音,语气中带着一丝不易察觉的焦虑:“禀告皇上,多铎那家伙在龙门卫干完那丧心病狂的勾当后,竟从独石口悄无声息地溜到了关外。唐胜宇推测,他绝不会就此罢休,定会换条路径,再次潜入咱们中原,意图不轨。”
林小风坐在床边,身影被微弱的烛光拉长,显得格外孤寂。他沉默了好长一段时间,仿佛整个世界的喧嚣都与他无关。他的思绪飘回了龙门卫,那片曾经安宁的土地,如今却因多铎那帮禽兽不如的贼人,变成了人间炼狱。两万多的军民,无辜的生命,在一瞬间被残酷地剥夺,这让他心中的震惊与愤怒如同火山爆,炽热而猛烈,简直比那些畜生还要野兽!他感到胸口仿佛被一块巨石压住,呼吸都变得困难,那份怒意几乎要将他撕裂。
然而,愤怒之后,林小风很快恢复了冷静。他知道,此刻的情绪化无济于事,唯有冷静思考,方能寻得破局之策。他闭上眼睛,深深地吸了一口气,试图将内心的怒火平息。脑海中,黄得功大军在魏县与李自成部队激战的画面闪过,胜负难料。而京城,兵力空虚,若多铎再次来袭,该如何应对?这一个个问题,如同巨石般压在他的心头。
终于,林小风睁开了眼,眼神中透露出坚定与决绝。他朝门外的郭天阳喊道:“朕……知道了。快去传内阁大臣,一个时辰后,乾清宫开会!”他的声音虽不高亢,却透着不容置疑的威严,“还有,马上叫英国公张世泽来见我。”