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第69章 毒从何来(第1页)

楚王诧异,却也听话地收回了手。

“此珠有异,请王允许老臣检视之。”春申君启奏。

“臣已经检视过了,并无异常。”景阳反驳道。

“景将军稍安,这检视的诀窍,可不是看一眼那么简单。”春申君不待他们再辩,直接吩咐寺人,“拿一碗清水来。”

早有寺人领旨下去,端了一碗清水上来。

“再找来一条犬。”春申君刚要掏出自己的手帕,想想又放了回去,向景将军请一方手帕出来。

景阳不知春申君弄什么玄虚,本能不想给他。春申君执意要拿他的,楚王挥挥手让他们赶紧,景阳只得掏出手帕给了春申君。

春申君用手帕裹了这珠子放进碗里,然后将浸泡着夜明珠的水拿去给牵来的犬喝。

大家都好奇而又紧张地看着那犬的反应,莫非这夜明珠有毒?或是有什么妖法附着其上?能将犬置于死地?

犬鼻子极为灵敏,它好像闻到了水中有什么东西,闻一闻就走开了。再三牵过来都不要喝这水。不知何时周遭却有了淅淅簌簌的声音,几只老鼠竟不顾殿中有人,迅速地奔到碗边喝起了水,众人知这水必有古怪,谁也不去驱赶那些老鼠,都等着看它们的反应。那几只老鼠直喝得肚皮鼓鼓,翻倒在地,口吐白沫而亡。

殿里一众都是瞠目结舌。

“景将军,我这检视方法,你可有话说。”春申君走到景阳面前,把手帕还给他。

景阳本不信邪,却让春申君检视出了问题,又借还手帕将他一军,明摆着要让他骑虎难下。他将军出身,驰骋沙场什么阵仗没见过,什么伤没受过,哪在乎区区小毒,他大手一张,早将手帕团在掌里,往怀里一揣。

“此事蹊跷,一碗水,怎能表明确是有毒,怎能知道毒定来自这夜明珠。”景阳出言辩解。

“这犬不饮此水,这鼠饮水致死,难道还不能证明水里有毒么?”李园转头询问那位打水而来的寺人,“你这水从何处来?”

寺人回:“刚从殿内水缸中舀出来的。”

王宫所用之水,分饮用之水、洗漱之水和洒扫之水。饮用之水从宫中水井打上来,存在各殿之内的小水缸以备取用,只茶水需在厨房烧沸再端来。洗漱之水也是从水井打来,存在水房之内的大水缸里,待洗漱时调和好冷热水温度才端到卧房中梳洗。洒扫之水则得殿外几个大水缸收集的雨水。

这寺人听春申君说要清水,便从殿内的小水缸中取得,皆是宫中的饮用之水。

景阳见李园听完点点头,又缓缓开口,心知不好,却也并不怕他。

“若这水里之毒不是来自夜明珠,难道来自殿内小水缸,或是将军的手帕?”

李园不久前刚被委任太傅,也就是太子的老师,国君的参谋,景阳是司马,对外打仗时称将军,两人的官阶还是差得远,他说完这句话后,感觉到了景将军一股杀气升腾,眼里直冒火星,自己也觉得最后一句似乎有些针锋相对了,忙补道:

“臣也只是分析事理,妄加猜测而已。”

“这是好妄加猜测的么!”景阳抓住他的话柄,“刚刚是春申君临时借用我的手帕,我为何要揣块有毒的手帕!”

景阳显然很是生气。

“景将军莫气,确是没有这个道理。”李园和气道,“咱们不是在研究到底毒从何来么。”

“你怎知这水里一定有毒?污水臭水犬也不喝,这老鼠不知从哪里来,若是喝水胀肚而死也未可知。”

这理由牵强得连楚王都听得目瞪口呆。

此时春申君家将回报东西已取来,春申君请王允许将东西呈上来。

四个人满头大汗地拽着四个角仍似十分沉重。几乎是拖着一般将一个大麻袋拖到了大殿中间。

大家伸长了脖子,不知袋子里装了什么,殿外的寺人、武士也被吸引了注意力。

春申君走到袋子前,将袋子打开,里面密密麻麻堆了许多竹简。春申君从上面取出一个,缓缓展开。

春申君年过六旬,就着西天沉沉日暮的余晖,竹简上的字却也已是看不清楚。只听报时声响,酉时已过,殿内殿外到了掌灯时分。

一阵细碎的脚步声从大殿的后方缓缓行来,由远及近。春日的傍晚天黑得早,此时殿外明晦之间,最是费眼。一队四个寺人排列整齐,如四只流萤,从后殿蜿蜒转来,登上了大殿的台阶。

那一队掌灯寺人每人捧一灯炉,手持一个灯杆,井然有序地来为王宫大殿掌灯。殿外只殿门前有两个半人高如亭子般的立式宫灯,灯罩很大,四周八面用薄绢罩住,需从下面伸进杆去点里面的牛油灯。那队寺人中三人进了大殿,又分成三路,将殿中左中右的诸多灯盏一一点亮。只剩最后一个寺人留在殿外,照应门口那两盏宫灯。

殿外众人早已习以为常,并没人注意他们,都盯着殿内动静。李斯正好站在左首宫灯前面,把那掌灯寺人的一举一动看得真切。这寺人看起来并不年轻,手法却甚是生疏。因要点燃灯罩中间蜡烛,所以那燃灯的灯杆做得很长,寺人一手拿携带着火种的灯炉,另一只手执灯杆去取火种,瞄了半天才算点着,点着灯杆只成功了一半,还要将取出火种伸进宫灯,点着里面的牛油,且不能将旁边的灯罩烧着。

那寺人正全神贯注地做着手里的事情,冷不防有人和他搭话。

“你就是新来的寺人乙吧。”

那寺人惊讶地一抬头,险些把灯罩烧着。

随着殿内烛光亮起,春申君的声音缓缓传来:

“臣听闻楚王八年,兰陵郡大旱,岁辞秋末,庄家颗粒无收,百姓家中少有余粮,多以树皮草根为食,安陵君仍强征赋税,一分不曾减免,饿死、沦为难民之家无数……

楚王九年春,兰陵郡瘟疫四起,仅襄贲一城,十户中有五户染病,十人中有三人病死……

楚王九年冬,臣出任兰陵令,以100石粮赈济灾民,并于官学、医馆、道馆设施粥点十数处,早中晚备有热粥供人取食。广招天下医者义士,配制驱疫药草发放百姓,普及预防、治疗常识,瘟疫蔓延之势渐缓,能人异士皆应召出力,地方乡绅却装聋作哑,原来其背后乃得兰陵君授意,民脂民膏均由安陵君一人得之……

楚王十年夏,天降异兽于兰陵,安陵君以为祥瑞,命该邑每户交出一个幼子,每日杀一幼子煮成羹汤喂食异兽,该邑几无小儿……

春申君读着这桩桩件件,语气并不沉重,众人却听得心惊。

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