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  &1dquo;表姑娘若有往外寄出的信，也先拿到扶摇院来。”孙怀蔚又加了一条，男子听了眼珠一转，随即道：&1dquo;今日就有一封，奴才马上给二少爷送来。”

  戍时三刻凝辉院那边差人送来银耳羹时，孙怀蔚刚好看完承钰今天写好的信，移了桌边的灯盏，借着红红的火舌，把几张澄心纸舔舐了干净，风一吹，灰烬落到乳白色的汤羹中，容芷见了，忙上前说道：&1dquo;这羹脏了喝不得，奴婢给二少爷端走吧。”

  孙怀蔚抬抬手示意不用，冷淡道：&1dquo;今日之事，你不许和旁人说，更不许和表姑娘说。”

  &1dquo;奴婢省得。”容芷安分地应是。虽然不明白自家少爷这么做的原因，但他说什么就是什么，她只管听他吩咐。

  进府七八年，她还是头一回有了一种归属感。如今少爷不痴不傻了，还要去参加乡试，她便一心盼着少爷高中。少爷六月里过了十六岁生辰，等明年春闱过后，虚岁都十八了，屋里是该有个知冷知热的人了。

  她埋着头偷着乐了一番，自己也没现脸颊两边已是通红。完痴抬头一看，见少爷竟把桌上的银耳羹喝完了，才惊道：&1dquo;二少爷，这羹里边有&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;无妨。我要温书了，你下去吧。”孙怀蔚喝了小丫头送来的银耳，心窝里那团无名火给浇灭了，眼底终于有了一丝暖意。

  几日后便是七月七日，女儿祝织女，男儿拜魁星。学里放了假，白日里孙怀缜和孙怀蔚仍闭门读书，夜里明月皎皎，几房晚辈来凝辉院请过安后，就在庭院中摆上&1dquo;拜织女”，&1dquo;拜魁星”两张香案。

  拜了魁星后，孙怀蔚正想回去，目光越过三三两两的妇人，一下子落在了不远处的小丫头身上。

  少女乞巧，府里几个姑娘都在，连孙步玥也来了。大的小的围坐在大理石圆桌旁，双手合十，闭着眼睛向织女诉说自己的心愿。

  脂粉堆儿里，小丫头穿了身月白色绣绿牡丹的襦裙，她也闭了眼，嘴唇微张，在默念什么。晚风轻轻起，额角的碎拂过她的眼睛，似乎把她弄得不舒服了，她用手轻轻拂开，但眼睛依旧很虔诚地闭着。

  她许了什么愿？

  这些愿望里有他吗？

  孙怀蔚静静看着他，直到孙怀缜来叫他。&1dquo;二弟，不回去吗？”

  还有一月就要参加乡试了，兄弟俩夜以继日地苦读，若不是今日七夕要拜魁星，怕是门也不会出的。

  但今天还没和她说说话，孙怀蔚摇摇头，道：&1dquo;大哥先回吧，我想再待一会儿。”

  孙怀缜说道：&1dquo;也好，秋闱将近，你也不要太过紧张，走一走便回去吧。”

  &1dquo;好。”他点头，目送孙怀缜离开，回头再看承钰时，姑娘们已经祈祷完毕，笑嘻嘻地不知在说什么。

  段越珊到国公府小半年，身子有圆润了不少，只是一双杏眼仍旧水汪汪地明亮，她看孙步瑶还不睁眼，问道：&1dquo;步瑶表姐还有什么心愿呀？姨母都为你找好夫婿了。”

  一句话逗得姑娘们都乐了，一直绷着张脸的孙步玥也扬了扬嘴角。对于待嫁的闺中女子来说，最脸红的便是听到旁人拿未婚夫家来调侃自己，孙步瑶跟着孙步玥学得张扬了些，但提到终身之事还是不可避免的脸红。

  &1dquo;再说撕烂你的嘴。”姊妹们还在取笑，孙步瑶有些恼羞成怒。

  &1dquo;这话可别让未来表姊夫听了去，不然恐怕会被吓得远远的。”段越珊又打道。

  看到姐姐的窘态，孙步琴笑得倒在承钰的怀里，孙步瑶气得站起来，道：&1dquo;你们怎的恁的坏，我不和你们说话了。”

  说完还真扔下姊妹们，跑到郭氏身边坐着，依偎着她母亲的手臂，气鼓鼓地看着她们这边。

  &1dquo;说不过就知道找娘。”段越珊撇撇嘴，不再管她，抓了一把花生在手里剥起来。

  承钰却有一瞬的恍然。若是母亲仍在世，七夕乞巧节，她会不会带了她穿针乞巧，捣凤仙花汁子来染指甲。

  她仰头望着漫天星辰，想起从前听母亲说，人死后就变成天上的一颗星星，看着地上自己想念的人，她死后却是重生了，母亲会不会也重生了，在哪个角落里正想着自己？

  孙怀蔚看她明明在跟姊妹们说笑，无意间脸色却落寞了几分，仰着脑袋看起星星，留给他一段白皙纤细的脖子。

  &1dquo;妹妹。”他唤了一声，把她从短暂的梦靥中拉回了现实。

  现实里，他负手立于树下，眉眼一如往昔，清辉雅月般从容。

  把扑到怀里的孙步琴扶正，她起身向孙怀蔚跑去。&1dquo;你们拜了魁星了？”

  他点点头，又听她问道：&1dquo;下月初你和怀缜表哥便要去南直隶考试了，可有什么需要的我好为你准备着。”

  她记得前世听孙涵说起过乡试，时间很长，有九天七夜，每个考生被关在狭窄的号舍里答题，只能带干粮充饥，几场考下来，不死也得脱层皮。

  &1dquo;我多做些鞋袜给你，再做条汗巾子如何？上面都绣上一枝桂花，寓意秋闱折桂。”承钰仔细认真地盘算着。

  &1dquo;如今天热了，饭菜容易馊，我还得多给你做些点心带去。”

  他去考试，她却比他还担心紧张。这样的关心总算能属于他一个人了吧？宣府的什么玉武表哥是肯定不会有的。

  &1dquo;我上回听二舅舅和外祖母说，你和怀缜表哥做的文章他都看过了，他觉得你俩中举的希望都很大呢。”其实二舅舅还说了，怀蔚表哥到底差了这么六七年的功夫，水平远不及怀缜表哥，能中的希望不大，就算中了，名次也得排到末尾去了。

  孙怀蔚知道二叔一定还说了其他的，譬如他的文章并不如大哥，只是个末等水平，中举的希望微乎其微。但他要的就是这个结果，在一切尘埃落定之前，他必须得藏拙。

  短短几月，他已经好几次现孙步玥在他门外徘徊，又借着打听她大哥的情况问问他的。她每月去一趟恒清山，想必这是得了高氏的授意。若他这时候表现出众，锋芒盖过了孙怀缜，孙步玥很有可能会替她母亲，像七年前一样再给他送碗莲子羹来的。

  &1dquo;妹妹希望我中举吗？”孙怀蔚低头看她，问道。

  &1dquo;当然希望。”她去年这么费力地从福海馆帮他借书，在小花园子陪他，不就是希望他能有朝一日得个官职，有了自己的前程，不必再囿于国公府吗？

  &1dquo;若是你希望，我便中一个也无妨。”小丫头自年以来似乎长了些肉，脸蛋子红润白皙，笑起来鼓鼓的，诱得他忍不住伸出手捏了一把。

  第八十八章

  闲处时光易过，转眼到了八月，府中上下皆围着两个要参考的少爷忙了起来，承钰绣好了一堆鞋袜，又开始忙着做点心。

  容芷接过凝辉院表姑娘处送来的包袱后，打开来看，现里面是薄薄的袜子，汗巾子，还有腰带，上面无一不是绣了形态各异的桂树枝，一簇簇桂花用金色的丝线绣出来，煞是好看。