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第八百零六章 诚挚邀约一（第2页）

是啊，若非丹尔菲恩提前闭锁威尼华兹的城门，把秩序联军拦在城墙外，秘密结社和联军官员们就都会找到我们头上来了。我还真想看看你有多受欢迎呢。

恕我直言，大人。奈登爵士急于与神秘生物撇清关系，对伯爵的轻蔑一无所觉。猎魔运动、拜恩人和七支点……雪原上的战争终究是神秘领域的事，与凡人王国毫无瓜葛。尤其高塔封闭，伊士曼已是中立国。但若向拜恩提出要求……

中立国。丹尔菲恩心想。跟冰地领面临的困境有何关系？难道我能代表伊士曼么？自打两年前，她下令封城搜寻狼人时，奈登爵士便有数不清的抱怨。他明确表示出对伯爵的诸多决策的不赞成，她也觉得这位亲戚愈面目可憎。

但说到底，这只是家族内的矛盾。真正的威胁来自外部：七支点针对秘密结

社起的猎魔运动。

事实上，战争并没打到威尼华兹，兰科斯特家族非常安全。双方在冰地领的雪原上交战，联军浩浩荡荡，恶魔游走偷袭，不知为何他们默契地绕开了威尼华兹，仿佛不想再令它蒙受灾难。

倘若这意味战争双方仅有的良心，这也是威尼华兹应得的。战争初期，丹尔菲恩还想过逃离领地，回到母亲的四叶领去。但公爵严词警告她，抛弃领地的伯爵也会失去领地，从此她将作为公爵之女嫁给某个贵族，再没有挑选的余地。你会是伯爵夫人，而非伯爵。特蕾西告诉她。

听起来似乎没差别。再怎么说，用于联姻的贵族小姐也好过尸体。况且谁在乎这该死的领地呢？一年到头，冰地领半年下雪、半年化雪，紧接着又是漫长的极黑之夜，大家重头再来一年。丹尔菲恩本就过着贵族小姐的生活，永远不可能成为真正的自己，这样一来，找人嫁掉和死掉其实根本没区别……不，如果我真死了，想必特蕾西会在王国会议上极尽所能地称赞第二位保卫领土而牺牲的领主，这下死人再也无法反对她的安排了。

母亲回信的当天夜里，她没找任何人寻求安慰。丹尔菲恩·兰科斯特，冰地领伯爵，贝尔蒂的诺恩，想起自己在霜叶堡的童年。无数传说与歌谣，无数秘闻和故事，给了她英雄般的幻想，最终也教她认清了现实。我向心中的英雄祈求，他却说我有更要紧的事！……

母亲回信的当天夜里，她没找任何人寻求安慰。丹尔菲恩·兰科斯特，冰地领伯爵，贝尔蒂的诺恩，想起自己在霜叶堡的童年。无数传说与歌谣，无数秘闻和故事，给了她英雄般的幻想，最终也教她认清了现实。我向心中的英雄祈求，他却说我有更要紧的事！

我们走着瞧。丹尔菲恩心想。我和你不一样，我不是逃兵。

但不逃……在神秘支点和秘密结社面前，冰地领如同凡人一般孱弱，没有保护自己的力量。见识过卡玛瑞娅后，丹尔菲恩也不敢再相信城墙。

好在她的子民们支持她——若说全天下有什么地方最想避开猎魔运动，那非威尼华兹不可。无论猎手还是恶魔，冰地领人都不欢迎，大家只信任领主。于是，丹尔菲恩要关闭侦测站，奈登爵士便听命行事，她要限制开城时间，守卫们便只在凌晨时分解开大门铁锁。她严格禁止集市提价，商人们竟也乖乖照做。原来贝尔蒂的诺恩带给我的也不只是坏处。

运气也站在她这边。联军解散后，奈登爵士预见将有无数神秘生物在雪原上流浪，建议她对来者一视同仁，统统拒之门外，或者干脆吊死了事。丹尔菲恩无法下定决心，但这些人直到现在也没能出现，更别提可能带来的混乱了。来到威尼华兹的外地人竟比猎魔战争前更少，她不禁由衷地感谢诸神。

然而好景不长，很快，丹尔菲恩就得知了威尼华兹安然无恙的原因。根据冰地女巫的传承记载，威尼华兹在先民时期的位置与卡玛瑞娅重合。安莎告诉她，月之都卡玛瑞娅，她是阿兰沃王国的都……同时也是黎明之战时期，邪龙入侵诺克斯的第一站。这里是地狱之门。

丹尔菲恩如在梦中。邪龙。温瑟斯庞。黎明之战。原来威尼华兹生过比灼影之年更惨痛的经历，原来冰地领就是地狱之门。真奇怪，人们干嘛不找胜利者的诺恩来做天命领主呢？她忍不住哈哈大笑，然后告诉女巫安莎，这些只不过是故事。

在故事之外，冰地领既没有邪龙也没有救世主，只有我。

寒月之年的最后一个黑夜，猎魔运动的胜利者叩响了城门。丹尔菲恩开门迎接了他们，这次她采纳了奈登爵士的建议——当然只采纳了一半。无论秩序联军还是恶魔结社，兰科斯特家族一视同仁，奉为座上宾。丹尔菲恩以伯爵的身份向恶魔投降，承认拜恩是冰地领神秘意义上的宗主。

这一举动有效地维持了威尼华兹的和平。从那以后，丹尔菲恩没受到任何人身威胁：秩序联军不理会她，拜恩人也对伯爵视若无睹。威尼华兹没有遭到再度摧毁，人们不必承受战火。

她全部的威胁来自于特蕾西和王

党以女王名义来的警告信。不过嘛，如今时间过去两年之久，她坚不可摧的防线——黑月堡书房的壁炉——已颇有应对威胁的经验了。无论王党怎么想，丹尔菲恩依然是冰地伯爵，兰科斯特家族的族长。

……直到税官汇报连年田地歉收。该死的战争还是影响到了冰地领。

当然，更可能是黑夜愈来愈长的原因。丹尔菲恩的要求够少了。再不想办法变出粮食，恐怕耗子满足不了冰地领的几百万张嘴。伯爵自不可能知道饥饿的滋味，但安莎用当地的典籍施法，带她看到了其中记载的黑暗岁月。

曾有三位领主在饥荒时被百姓杀死，最近的一位在伊士曼立国前。冰地女巫说，人们没有用律法惩罚他，而是拿他来果腹。丹尔菲恩可不想有此等下场。

特蕾西的园丁说四叶领的支援还要两星期，但我很怀疑在我结婚前，这两星期能不能过去。伯爵开口，还有无……好吧，神民。都说秘密结社有神秘支点的体量，但愿他们也有神秘支点的能耐。

奈登爵士皱眉：这些神民行迹隐秘，意图未知……进城后，队伍便离奇消失了……我们根本不晓得他们藏在哪里。恐怕这是神秘手段。

还用得着你说。没错，只是拜恩人也是人，但他们明显也得吃饭。被领民和被恶魔吃掉似乎没差，可前者我们能反抗，后者就不一定了。总不能喝西北风吧。

问我的话，大人，我会说你与拜恩的联系太多了。作为王国伯爵，你该对他们敬而远之才是。……

问我的话，大人，我会说你与拜恩的联系太多了。作为王国伯爵，你该对他们敬而远之才是。

你能他们离开我的城市，还是能变出粮食？

奈登爵士不愿跟她纠缠：这不是一回事，大人。保持现状，王党都已看我们不顺眼！再与无名者合作，一切或将无法挽回。

神民。丹尔菲恩头也不抬，去提要求吧，爵士。记得别叫错了。我等你的消息。

等这位代理城主离开，安莎便服侍伯爵前往浴池。石砖上热雾朦胧，池边点着蜡烛。丹尔菲恩脱掉斗篷和睡裙，赤身***地投入水中，波浪在水面上组成膨胀的半圆弧型。她继续下沉，让热水没过脖子。

奈登爵士不会成功的。安莎浸湿她的头。那些客人不是无名者，只是凡人，充其量是没点火的学徒，了解些神秘领域的常识而已。在拜恩帝国，这类人绝对算不上高层。

恶魔头子派凡人来敷衍我，实乃荣幸。好歹他没派同族，否则我还真不知道怎么招待死人。她咕哝，只是问问而已，不是真的要个结果。

奈登爵士可不晓得。你总是为难他。

他急于摆脱我，这点咱们的城主大人表现得很明显了。尤其是当我拒绝他儿子的求婚后。奈登爵士有五个儿子，前两个死于疾病，第三第四出自私生，做不得数，而他的小儿子，大家叫他自信的格伦格。只要想起那个洋溢着傻瓜气息的男孩，丹尔菲恩便觉得浑身难受。若那牙医霍普调查得没错，他比我还小上三岁！真奇怪，我嫁给其他人，难道他能有什么好处？

此人自有盘算，但终究是你的亲戚。他的话也有道理。女仆长拨开散落的金色丝，替她按摩额头。

也许我母亲收买了他。丹尔菲恩心想。在她成年以前，奈登爵士一直替特蕾西打理着冰地领，家族大小事务，无一例外都将呈上公爵的书案。也许他仍然保留着这个习惯。

丹尔菲恩已有决定。王党远在天边，我看他们也不敢过来。她换个姿势，让安莎搓洗她的脊背。我的丈夫与四叶领的支援一样遥遥无期……我们早晚得与拜恩人打交道。奈登爵士足以代表我的态度。

这点你做得很恰当。安莎赞同，无名者是恶魔化身，神秘来自邪

龙，不是正统支点拥有的传承。他们手段莫测，如非必要，还是尽量不亲自去接触他们。

这就是必要时刻，安莎。威尼华兹有许多隐患尚未去除，包括骚扰她已久的狼人。银鹫骑士对付几只误入村庄的耗子时是把好手，面对真正的神秘种族就力有不逮了。而这还只是原因之一。特蕾西又写信催促我。丹尔菲恩吐露，要我找合适的人尽快结婚，以应付王党的计策。毕竟，我总不能同时嫁给两个男人吧。奈登爵士的儿子符合她的要求，但我不是她的应声虫。至于那私生子……