京城*刘健府邸。
后花园中,一座雅致的亭子里。
内阁次辅刘健正悠然自得地煮着茶,茶香袅袅,与周遭的宁静景致相得益彰。
对面,兵部右侍郎刘大夏与国子监监生张峦对坐,气氛略显微妙。
刘健轻扫二人一眼,语气温和却带着一丝不易察觉的威严“二位今日怎得闲暇。
光临寒舍共品香茗?”
刘大夏闻言,笑道“下官与张监生并非相约而来,实则是于府邸门前偶遇,便一同踏入。”
张峦接过话茬,语气中带着几分急切与坚定“刘阁老,我今日前来,实为讨回昔日之约。
时光荏苒,那事您该不会已忘却了吧?”
刘健轻轻摇头,目光深邃“老夫岂敢忘?
只是令爱尚幼,加之太子朱佑极尚在人世,我等自是心有顾虑。”
刘大夏连忙附和,神色凝重“阁老所言极是,尤其是太子之事,更是需谨慎行事。
一旦让他东山再起,我等恐再无翻身之日。”
刘健闻言,面露难色,轻轻摆手
“张监生,非是我等不重视你的事,实则是诸多事务缠身,难以兼顾!”
张峦闻言,怒气上涌,将手中茶杯重重置于桌上,茶水四溅“够了!
当初明明说好,我助你等成事,便让我女与三皇子朱佑樘缔结姻缘,日后更有望成为正宫皇后,如今太子危在旦夕。
我亦尽心竭力,你们却在此推诿敷衍!”
刘大夏连忙安抚“张监生,稍安勿躁,我等皆是一体,怎会忘你之恩?”
张峦却不为所动,推开刘大夏,怒目而视
“莫要将我当作孩童戏耍!
太子若逝,三皇子便是新储君,我若此时不争,待你们大权在握,又怎会记得我这等小人物?”
刘健见状,放下手中半凉的茶杯,语重心长道“张贤弟,此言差矣。
你我之间,何须如此生分?”
张峦不为所动,坚持道“今日之事,必须有个了断,否则我便不回,与你耗个天荒地老!”
刘健深知张峦脾性,又念及其家族与己方关系密切,终是妥协“也罢,我这就派人去请李福斌前来,由他出面,解决你两家之事。”
张峦眉头微皱,仍不放心“李福斌真能作主?三皇子可还未知其身世真相。”
刘健微微一笑,胸有成竹
“真相总有大白之日,李福斌作为三皇子的祖父,自然是最合适的人选。”
张峦闻言,心中大石落地,暗想只要亲事既定,再立契为证,即便三皇子他日登基,也无法抵赖,自己的女儿,必将是那母仪天下的皇后。
刘健重新倒了两杯香茗。
“来来来,品茶!”
于是,亭中气氛渐缓,茶香再次弥漫。
辽西走廊*山海关外以东。
一支浩荡而精锐的铁骑如潮水般涌来,黑云压城,遮天蔽日,令人窒息。
铁骑前端的巨幅旗帜上,赫然书写着一个“明”字,威严而醒目。
辽东总兵韩斌,身披铠甲,手持长枪,英姿飒爽,立于队伍最前,目光如炬,凝视着前方的山海关。
他勒紧缰绳,转身对身后的公公谷大用沉声道“公公,山海关已至,是否通知刘守将?”
谷大用微微颔,语气坚定
“传令,叫门!让刘松忠开门!”
一名精锐骑兵应声而出,疾驰向山海关。
谷大用望着那远去的背影,轻叹一声
“一旦越过此关,京城便近在咫尺。
未曾想,咱家竟有朝一日需行此悖逆之举。”