正当李明义与王裘二人交头接耳之际,一位又一位阁臣按时抵达了阁堂。
不等他们互相寒暄,一道尖锐刺耳的声音便从阁外穿透而来:“皇上驾到!”
听到这道呼喊声后,身为次辅的杜敏英与李明义率先起身,剩余的阁臣们见此也纷纷起立。
待瞧见身穿素蓝色道袍的楚天耀漫不经心地跨过门槛入内后,众阁臣在杜敏英与李明义二人的带领下整齐作揖,齐声高呼道:
“臣等见过皇上,恭请吾皇圣安。”
楚天耀笑呵呵地朝一众阁臣摆手打招呼,十分从容地来到主位上坐下,“好了好了,朕临时召集诸位爱卿汇聚,是有正事要谈,尔等就不必多礼了,赶快入座吧。”
一众阁臣讪笑着点点头,依照往日坐席纷纷入座。
“方才朕也说了,突召诸位爱卿汇聚内阁是为商定正事而为,朕也不跟诸卿卖关子了,今儿个要说的事,就是东瀛私藏我大宣外逃逆犯的事。”
楚天耀喝了口茶,神态自若道:“此事本想让在座诸卿们在三日内拿定一个适宜章程来的,没成想,这东瀛使团来得太快,倒是打了个措手不及,于是,朕想着这事还是早点做个决定为好。”
顿了顿,他偏头看向左侧的杜敏英,“敏英呐,你身为内阁辅,对这事是怎么个看法?”
杜敏英眉目含笑道:“此等军国大事,老臣一时间也不好妄下决断。”
“只是,这东瀛小邦竟敢妄自私藏出自我大宣的外逃逆犯,此举确实能得见彼之小邦对我天朝恭敬之心不足。此外,孙敬等外逃逆犯所犯之罪人神共愤,若因东瀛作保,朝廷就不予以追求,多少会引人嗤笑,故老臣以为,朝廷应向此次来我大宣朝拜的东瀛使团采取强硬态度,势必得让东瀛方面交出孙敬等逆犯。”
杜敏英话音刚落,镇国公穆忠武便直接站起身来帮腔道:“杜公此言有理,臣当附议。”
楚天耀淡笑一声,又朝右侧的李明义抬了抬手:“兆明,你呢?可有别的想法?”
李明义浅笑一声,格外从容地站起身来,“臣以为,东瀛此次私藏我大宣外逃逆犯足见其国对我天朝心存不敬,王提督率兵去往其境拿人时,东瀛更有敷衍塞责。若因为东瀛有意庇护孙敬等外逃逆犯,我大宣就选择退让,岂不让天下人耻笑?”
下方的刘广义听到他如此说,不禁露出冷笑:“李阁老的话说来说去不也就跟杜公一个意思吗?”
这话任谁都能听出刘广义是在讽刺他李明义言之无物,只会重复他人见解。
岂料,李明义非但不恼,反倒格外轻松地说道:“刘部堂稍安勿躁,老夫的政见虽与杜辅大致相同,但对此事的主张却截然相反。”
楚天耀一时来了兴趣,托腮问道:“哦?你李兆明有何高见?”
李明义面朝楚天耀作揖道:“臣以为,应当对东瀛兵!扬我天朝国威!”
此言一出,满场皆静,旋即爆出一片哗然之声。
就连高坐在主位上的楚天耀也愣了片刻。
随后,廖志严第一个站起身来怒声反驳道:“李阁老这话实在有违常理,纵使东瀛小邦不敬在前,我大宣身为天朝上国也理应心存宽德之心,岂可轻言兴兵之事?”
见廖志严第一个站出来打头炮,刘广义也紧接着不阴不阳地补充道:“廖大人这话说的对,李阁老轻言兴兵,实在过于莽撞了些……”
刘广义的话还没说完,脸色如黑云密布般的邱旭便怒冲冲地抢话打断了:“廖大人与刘少保说话也未免也客气了些吧。照我看,李阁老能轻言兴兵之举,说是少智无谋也不为过!”
顿了顿,他一甩衣袖,怒声呵斥道:“李阁老难道不知近些年来因我天朝多向外兴兵起战,我天朝之名于外,早已与虎狼无疑了,今东瀛虽有不敬僭越之过,可远没到要出兵兴战的地步,倘就因此对东瀛用兵,天下诸国当如何看待我大宣?可还会认为我大宣是为礼仪之邦否?”
“轻言兴兵,照我看,李阁老是不知兴兵之危,前线军兵之苦,只知纸上谈兵高谈阔论!”
邱旭这一通话可谓是将李明义骂的一文不值了,在座阁臣们纷纷倒吸了口凉气,都认为邱旭这话说得实在有些太重了,李明义怕是要勃然大怒吧?
岂料,李明义非但不恼,反而十分淡然地站在原地不一语。
正当所有人都纳闷之时,坐于高位上的皇帝楚天耀却突地出雷鸣般的笑声来,“邱旭这话……说得好!说得好!”
“口声声讲人李明义不知兵只懂得纸上谈兵妄言兴兵起战,实则是在指桑骂槐,说朕这个皇帝的不是。这话说得妙,说得好!”
闻言,在场诸臣皆愣,一个个都低下头不敢言声了。
邱旭更是无措地瞪直了眼,支支吾吾道:“臣……臣不是……这个意思……”
“你不就这个意思吗?”楚天耀微眯双眼,冷笑道:“说什么近些年来大宣常与外兴兵起战,以至于外邦惧我天朝如虎狼,可每一次,无论是剿缅、平高丽、诛南靖,大多都是朕一人乾纲独断的结果,你为此感到不满,朕看你不是冲人李明义,而是冲朕来了,是也不是?!”
邱旭面露冷汗,唰地跪倒在地,声音颤道:“臣……臣不敢……臣是以为李阁老妄言兴兵起战实在不妥,一时……一时公愤才说了重话……”
“呵……”
楚天耀不置可否地冷笑一声,又抬起头看向在座的一众阁臣们:“来,朕且听听你们之中,还有多少人与他邱旭的想法一致?”
在场的阁臣们你看看我,我看看你,都从对方眼中看出了不安之色。
不少人都一个劲地在心中腹诽:“皇上,您老都把话说到这份上了,还有谁敢帮人邱旭说话?”
只是,这个念头刚在一众阁臣们脑中冒起,便立马见一人站起身来为邱旭说话了。
此人,正是廖志严。
“陛下!”
廖志严面不改色地站起身来,正对楚天耀恭声道:“臣以为邱大人方才所言虽有过激处,但却不无道理。”