那声音在静谧的山谷中回荡,最初还显得模糊不清,但随着他们逐渐接近,那求救声越真切起来。
秦二壮几乎没有犹豫,立刻放下了肩上的重担,转向秦砚辞和凌瑾韵,神色凝重地吩咐道:“你留在这照顾韵儿,我和你三哥前去看看情况,可能是谁不小心掉进了猎人的陷阱。”
秦三壮的表情则显得有些迟疑,他低声说道:“二哥,要不我们还是别管这事了。以前村里的老人们总说,山里有些妖怪会模仿年轻女子的叫声,引诱强壮的男子靠近,然后趁机吸食他们的血肉。”
凌瑾韵,这个时常独自进山的少女,此时心中暗自嘀咕,脸上却未显露分毫。
秦二壮紧接着又是一句话打破了僵局:“韵儿不也是常常独自行走于山林之间吗?万一那是个和韵儿一样,来山里采药的姑娘呢?”
秦三壮被这么一提醒,顿时恍然大悟,不好意思地搔了搔后脑勺,向凌瑾韵道歉:“韵儿,对不起,我刚刚说话没过脑子。”
凌瑾韵轻轻挥了挥手,:“没事的,二哥、三哥,还是让我跟着你们一起去吧。我懂得一些医术,万一那位求助的姑娘真的受了伤,我也能立即为她治疗,争取宝贵的时间。”
秦砚辞见状,立刻移到凌瑾韵身旁,眼神中满是支持与默契:“三哥,你就留在这里看管我们的行李吧,我和韵儿、二哥一起去看看情况如何。”
秦三壮眉头紧锁,眼神中透露出一丝忧虑,再次叮咛道:“你们一定要千万小心,一旦感觉到有什么不对劲的地方,立刻撤回来,安全第一。”
秦二壮重重点头,眉宇间流露出一股沉稳与果敢:“放心,我心里有数。”
就这样,凌瑾韵紧跟在秦二壮与秦砚辞的背后。
三人一同迈开步伐,循着那越清晰的呼救声前行。
那声音引领着他们穿越密林,直至一片开阔地带。
此刻,秦二壮作为队伍的先锋,他身形矫健,步伐加快,然而就在他即将穿出一片浓密灌木丛的瞬间,秦砚辞眼尖手快,猛地将他拉回安全地带:“二哥,小心!”
秦二壮被这突如其来的动作弄得一愣,随即定睛细看,只见那看似寻常的灌木丛后,竟赫然出现了一个深不见底的巨大天然坑洞,洞口边缘平滑如镜。
听见秦二壮的疑问,秦砚辞脸上依旧保持着那份淡然与镇定:“二哥,这世上哪有什么真正的妖怪,多半是人心中的恐惧与未知编织的幻象罢了。肯定是有人不小心失足跌落,我们不能被虚无的想象吓退。”
秦二壮虽然暂时放下了心中的妖怪之虑,但一个新的难题却摆在了眼前:“可是,这坑洞下去容易上来难,我们要怎么才能把人救出来呢?”
秦砚辞目光锐利,迅扫视四周环境,最后锁定了一棵看似病态却生命力顽强的大树,其上盘根错节的粗壮藤蔓仿佛自然赐予的救生索。
他果断拔出随身携带的柴刀,干净利落地割断了那根藤蔓。
随后小心翼翼地解开了它与树干的缠绕,与秦二壮合力将藤蔓拖拽下来。
在检查了藤蔓的承重能力后,秦砚辞灵巧地将其一端牢牢绑在大树上,手持另一端,望向秦二壮,眼神中充满了信任:“二哥,下洞救人的事情,就拜托你了。”
秦砚辞心中虽有不愿,但考虑到洞下之人是女性,除了凌瑾韵之外,他并不愿与其他女子有过多的接触,这份重任自然而然地落在了二哥的肩上。
秦二壮则是一脸的义不容辞,拍着胸脯保证:“没问题,包在我身上!”
秦砚辞见状,嘴角微微上扬,细心地将藤蔓固定在秦二壮的腰间,随着他一点点缓缓降入那未知的黑暗之中。
随着高度的下降,秦二壮望着洞底那片仿佛可以吞噬一切的黑暗,喉咙不禁一阵紧。
即便理智告诉他没有妖怪,但内心深处那份对未知的恐惧却难以抹去。
万一,万一真有个修炼成精的巨蟒潜伏于此,那他岂不是成了盘中餐?
即便如此,秦二壮并没有退缩。待双脚触及实地,他惊喜地现洞底比预想中要亮堂些许,且并无任何妖物的迹象,心中的石头算是稍稍落下。
正当他准备四处搜寻那出呼救的女子时,一个柔软而略带颤抖的身体猛然间撞入了他的怀里,让本就心神不宁的秦二壮惊得一颤,以为自己的末日来临,差点瘫软在地。
“哎哟”一声,随着那陌生又熟悉的声音响起,秦二壮才恍然回过神来,脑海中飞转动,尝试辨认这个声音的主人,最终他试探性地呼唤道:“彩儿?”
黑暗中,卢彩儿的声音显得有些迟疑,但很快便有了回应:“二壮表哥,是你吗?”
听到回应,秦二壮心中的大石终于落下,语气中满是意外与关切:“哎呀,真是你啊!彩儿,你怎么会跑到这荒山野岭来,还掉进了这洞里?”
卢彩儿闻声,抽泣声更甚,断断续续地诉说着家中遭遇的种种困境:“二壮表哥,你不知道,今年年景极差,家里田地颗粒无收,佃农也无法缴租。妈妈说家里揭不开锅了,想要把我卖给镇上的一个老单身汉。我在家实在是无法忍受这样的命运,这才逃了出来……”
话音未落,她的哭声愈凄厉,令人心生怜悯。
秦二壮虽然对卢彩儿的过去颇有微词,但他深知孩子的成长深受环境影响,心底对那位二姑的做法更是添了几分不满。
听罢卢彩儿的遭遇,他顿时怒火中烧:“这太过分了,二姑怎能如此狠心!别哭了,先跟我回家去!”
秦二壮边说边半蹲下身子,示意卢彩儿趴在他的背上,准备背负她出洞。
他这么做纯粹出于兄长般的关怀,并无他念,姿态坦荡自然。
卢彩儿站在他背后,咬了咬下唇,眼中闪过一抹复杂,最终还是默默爬上了秦二壮宽厚的背。
秦二壮则一边小心翼翼地护着她,一手紧紧握住藤蔓,用力拉了拉,向着洞口的方向大声喊道:“老三,快来帮我们一把,彩儿在这下面!拉我们上去!”