自打从嘉宁宫出来,奕王着实闹心了几天,周敞跟着也无法消停。
奕王突然奇货可居是始料未及。
然而,溆国公顾炎透露的有关荣王和显王的消息更是大出意外。
显王与端王好着好着,关键时刻却阴了端王,甚至直接将端王搞到残废?
而荣王呢?
无论奕王还是周敞,都一直将荣王当好人,难道荣王真的是那等阴险城府的伪君子?
奕王心底无论如何不愿相信,周敞亦下不了结论。
既然没有实质证据又无法确定的事情,就当没那回事儿,干脆眼不见为净。
好容易平复过来,今日上午,宫中突然降旨,追封奕王生母兰嫔为兰妃。
周敞接旨之后,心中莫名其妙,奕王的意识亦无半点欢喜。
兰嫔封妃,按说早就是该有之事,育有皇子成年之时,按照大临国礼法就该晋封。
可是这么多年来无人提及,不封也就不封了吧。
并且,前有荣王生母顺妃,苦等到儿子三十五岁,已经是七十的半整数才得晋封,那么奕王尚未到而立之年,这样算起来,却还是“提前”了。
可是这个“提前”的晋封来得突兀,稍加细想便可知是嘉宁宫怡贵妃顾氏的手笔。
施以小恩小惠,目的自是笼络奕王的心。
嘉宁宫之事,周敞那日回来之后并未向任何人提起,今日接了圣旨,奕王府自是人人欢喜。
尤其是景姑姑得知消息,更是喜极而泣:“王爷,娘娘终于等到这一天了,快,咱们得去给娘娘上柱香,告诉她这个消息。”
“好。”周敞搀扶景姑姑又回了刚才接旨的中殿。
后殿正院还未重建完成,兰嫔娘娘的牌位还供奉在中殿。
不过这么一看倒也恰好,刚才皇帝宣旨,岂不就等于兰嫔娘娘在天之灵亲耳听到了一般。
在景姑姑的张罗下,众人又一起给兰嫔,不现在该是兰妃娘娘上了香。
再起身之时,景姑姑不知是否过于激动,身子栽歪就险些晕倒。
“景姑姑……”周敞和瘦猴左右扶住。
景姑姑脸上带着面纱遮住下半边脸,右侧垂下半面头遮住额头火红疤痕,唯有露出的一双眼睛久违的和悦:“没事儿、没事儿,老奴没事……,就是这面纱戴得久了有些不透气。”
“是了,景姑姑,您的身体刚刚恢复,还不宜操劳,还是赶快回去休息。”周敞说着话将景歆送回去。
之后,周敞勉强陪景姑姑说了会儿话,到底心中有事,告辞回去书房。
“王爷,宫中突然下旨追封,可是有什么缘故?”周敞刚走回书房小院就又遇到钟与等在那里。
周敞不知该从何处说起,倒是跟在一旁的瘦猴也不知其中就里:“钟先生何有此问?这次追封的也不只我们娘娘一人,还有两位美人也都升了位次。话说,娘娘早就该封妃的,就是之前没人提起,这次陛下总算想到了娘娘。”
“先生既然问起,不如去书房详谈。”周敞憋了几日,早也犹豫着要不要同钟与商量。
如今钟与既然主动问起,也就不必再隐瞒下去。
三人回转书房,瘦猴先去泡茶,周敞则把那日嘉宁宫之事说与了钟与。
“不妥不妥……”钟与听罢还是大摇其头,“王爷当时没能严词拒绝,而依照现在这个情势,您就是再要拒绝已经是不可能了。”
周敞亦是心虚在此,将还压在桌上的三万两银票递给钟与:“喏,先生就是这三万两,对方硬塞,但是我亦拒绝不得。就当是帮他们积点阴德,你拿去布施了吧。”
“唉,布施不是这么个道理。”钟与嘴上这么说,却已经起身双手接了过来。
连银票也交出去,周敞彻底“眼不见为净”,却又想起钟与刚才所说,不禁问:“母妃是陛下追封的,就算要领怡贵妃的情,也不一定就要答应他们。先生却为何说已经拒绝不得?”
钟与眉头皱得更紧,拧成了疙瘩:“这件事情涉及兰妃娘娘,表面看起来不那么分明罢了。可是从这一举动也可窥之对方的决心,那么一次、两次不成,难道接下来不会还有三次、四次?王爷既然已经接受了两次,那么往下呢?岂不知小人皆是‘施惠不受反遭怨’的心胸?”
“施惠不受反遭怨?”周敞从来没听过这个说法。
钟与就还得进一步解释:“所谓‘君子之交淡如水小人之交甘若醴’,君子之间的交往但求自于真心,也不计之以利。可小人之间则是以利相交,无论是你得了他的利、还是妨碍了他得利,如何不引来他的记恨?”
周敞明白过来:“啊,是了,就是‘求爱不得反生恨’,啊呸……,什么爱,本王跟他们之间清清白白。”
钟与倒没咬字眼,还自忧虑:“尤其这小人若还是个上位,上位者自来觉得那是恩赐,你若不受,一而再,再而三,就觉得驳了他们的面子,反而恼羞成怒。”
“那该怎么办?别说这三万两银子已经收了,还不回去,”周敞主要想到怡贵妃顾氏的宝石锦盒已经被带了货,打死她也是还不回去,“更何况,皇帝下旨封了母妃,更是不能拒绝。”
“的确拒绝不得。”钟与也无奈点头,“若是属下顾虑不错,接下来,顾氏一族还会继续向王爷示好,以表现合作的诚意。”
“那我该怎么办?”周敞亦意识到已经是被人牵着鼻子走,却又不知能如何应对。
钟与一时也想不出个办法:“顾氏一族自认三朝元老,曾辅佐过太宗、高宗再到当今陛下,却一直没有出过一位皇后,这一朝终于有了位贵妃,便一直以皇家外戚自居。总想着能将端王扶上位,可惜端王腿废,再无希望。现在竟将主意打到王爷身上,可见也是想疯了心。可越是如此,却越见其决心之大,不可轻易撼动。”
这些情况周敞也反复思量过,如今钟与也这么说,更加心烦意乱,不知如何应对。
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