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第16章 待客之道（第1页）

王宁虎闻言，眼底郑重并未散去，别看自己栖身的乔家堡也是山东屈一指的鲁商，可与在外的名声恰好相反，看似“籍籍无名”的齐家远不是乔家堡能望其项背的。

而且老话说同行是冤家，齐乔两家虽同在辽东做营生，却并不“有缘”，从来都是井水不犯河水的，况且兰陵和泰安相隔三四百里，总不能说有缘千里来相会吧……

王宁虎心下有了计较，大概这闻人辛口中那位曾经借宿乔家堡的齐家少爷或是由头？

否则真有这么一号人物曾经下榻乔家堡，自己怎会毫无印象？

莫非他当时使的是化名？抑或这根本就是子虚乌有之事？

王宁虎潦草拾掇起三头两绪，只叹多事之秋，尽是些无事不登三宝殿的主儿，好在事不关己，可以高高挂起。

而对乔英这位有名无实的少堡主来说，既是有客登门，就不免得拿出主人翁的姿态。

贵客临门、不胜荣幸、蓬荜生辉云云，咳珠般来，毕竟家风如此，自小耳濡目染，深受陶熔。

旋即乔英面带赧色道：“闻人前辈，说来惭愧，还不知是贵府少爷是何时下榻咱乔家堡的？小子惶恐没有印象，端的是失礼至极，想必早先也是怠慢的贵客。”

闻人辛闻言微微摇头，不算客套道：“少堡主不必自谦了，所谓长袖善舞，多财善贾，乔家不是甘为人后的存在，这待客之道嘛……至少在山东地界也是有目共睹，只是我家少爷生性淡泊，不事声张，确实也不姓齐，想来是不会自报家门的那一挂。”

乔英却是没有听出那一丝隐晦的讥诮，得正形不过片刻，又是按捺不住好奇，兀自腹诽，这所谓的齐家少爷不姓齐？那也是咄咄怪事。

闻人辛像是看穿乔英心中所想，开口解释道，“咱家少爷是姑奶奶所出，姓何，单名一个肆字，如此说来，少堡主可有印象？”

乔英错愕一瞬，一拍脑袋，应声道：“有的有的！原道是何肆兄弟啊，曾经我在抱犊崮下遭遇剪径强人，正因何肆兄弟一行路见不平，拔刀相助，这才化险为夷，这救命之恩不说无以为报，却也只能先奉客家中，徐徐分付，岂料只招待几日，何肆兄弟便匆匆离去，挽留不得，看他风尘仆仆的样子，累得我这心里也怪不落忍的。”

大抵是天下长辈都跳不出的窠臼，听闻乔英赞许之言，即便闻人辛这个老管家也与有荣焉，颇为受用。

“应有之义，我家少爷向来急公好义、慈悲心肠，咳咳……”继而他咳嗽一声，话锋一转，“至于少堡主遗憾的未尽地主之谊，也不然，老话说大恩不言谢嘛，不若就觍着脸忘了这茬儿，少爷自有少爷的事要奔走，还能一直被‘言授之絷，以絷其马’不成？他又不是谁家的养士。”

说话间闻人辛的眼神若有似无扫过王宁虎一瞬，这下乔英就算再迟钝也能咂摸出些闻人辛话里的枪棒味了。

是自己哪句话说岔劈了？怎么还连带上王宁虎这位炮王爷了？

王宁虎可是乔家堡的台柱子之一，万不可得罪，乔英偷瞥一眼，自认为是察言观色，却是只看到王宁虎鼻翼张翕，神色自若。

乔英暗自思忖，王客卿这等身份，自然能做到喜怒不形于色，但习武之人，会甘愿唾面自干吗？

而闻人管家这话就有些耐人寻味了，什么叫大恩不言谢？不还有一句话叫来日方长，常来常往吗？

你我两家都是和气生财的商贾人家，闻人辛不过管家而已，地位再怎么不同寻常，终究不是当家的，可不敢把话说绝了。

本来乔英姿态谦卑，要迎闻人辛入门，现在倒是游移起来。

好客无错，烹羊宰牛也不惜，好客不厌多，恶客何为乎？寄言主人道，结客毋草草。

向外总是不好，万一得罪了王宁虎呢？

乔英难得自作聪明一回，哪知王宁虎是真半点儿不气，本来嘛，和一个将死之人置什么气呢？

但见闻人辛面容憔悴，形体消瘦，颈后岩肿，是谓失荣之症。

何为失荣？

气血亏虚而瘀滞，如树之枝叶枯萎。

这岩肿虽然小，却上颗颗累垂，毒根深藏，穿孔透里。

闻人辛已然是个气血枯竭的伪五品，虽然王宁虎对他依旧略有忌惮，但也仅仅是觉着烂船还有三千钉，岩病害人，无非早治得生，迟则内溃肉烂见骨而死。

武者堪当半岐黄，王宁虎望闻之下，便知他早病入膏肓。

他只是寻思，自己和这位闻人管家往日无冤，近日无仇，为何初次见面就这般夹枪带棒？

王宁虎又看乔英只是干杵着，叹了口气，提醒道：“少堡主，贵客登门，不得扫榻相迎？这边我先迎着，你快去通知堡主吧，免得待会儿倒屣而迎。”

乔英一颗定心丸入腹，连连点头。

闻人辛闻言却是装模作样上下摸索一番，然后对着乔英赧颜一笑，“这也太寸了，出门没带名刺，倒是显得我不知礼数，仓卒主人了。”

乔英嘴角抽搐，这下确乎无疑了，又是一个来者不善，善者不来。

他只得是一边陪笑，一边调转马头，“闻人管家哪的话啊，有仓卒客，无仓卒主人，羞煞小子了，您稍等片刻，我去去就来。”

闻人辛笑着摆手。

场间只余两人一马，王宁虎双手抱胸，人高马大，状如门神的他并不需要仰望骑马的闻人辛。

闻人辛也不下马，老神在在，就等着王宁虎口中的“招呼”。

于是乎，局面貌似有些大眼瞪小眼。